Sự sẵn có của năng lượng giá rẻ là yếu tố quyết định tính bền vững trong kinh doanh

Bài viết của Financial Times “What if the AI race isn’t about chips at all?” đưa ra một ý tưởng thú vị: cuộc đua trí tuệ nhân tạo có thể cuối cùng không quyết định bởi sự sẵn có của chip, mà là sự đủ năng lượng điện giá rẻ. Và dù mô tả các xu hướng toàn cầu, nó có tác động hiện thời không thoải mái đối với châu Âu — và đặc biệt là Cộng hòa Séc. Bài viết cho thấy rằng chúng ta đang bị bỏ lại phía sau không chỉ trong ngành “truyền thống” mà còn trong nền kinh tế kỹ thuật số đang phát triển nhanh.

Năng lượng luôn là nền tảng của tiến bộ công nghệ

Trong lịch sử tiến bộ công nghệ, năng lượng đã đóng vai trò quyết định: từ than đá giá rẻ ở Anh trong thời kỳ cách mạng công nghiệp cho tới dầu mỏ và thủy điện ở Mỹ. Trong thời đại AI, điều tương tự có thể áp dụng — người thắng sẽ là người có khả năng duy trì các mô hình hoạt động, tức là người có thể cung cấp điện năng đáng tin cậy và giá rẻ.

Năng lượng giá rẻ quan trọng hơn chip?

Giám đốc Nvidia, Jensen Huang, cảnh báo về một xu hướng hiện đang diễn ra trong tranh luận công chúng mà chưa được chú ý nhiều: sự phát triển AI hiện không bị kìm hãm nhiều bởi thiếu chip hàng đầu, mà là thiếu điện năng.

Việc huấn luyện các mô hình lớn như GPT-4 tiêu thụ năng lượng tương đương với hàng chục ngàn hộ gia đình. Và nhu cầu đang tăng nhanh: theo dự báo, tiêu thụ điện năng của các trung tâm dữ liệu sẽ hơn gấp đôi vào năm 2030 và tăng vọt vào năm 2040 lên mức có thể cung cấp cho 150 triệu hộ gia đình Mỹ.

Trung Quốc đang đầu tư mạnh mẽ vào nguồn năng lượng tái tạo…

Và chính tại đây, Trung Quốc có lợi thế lớn. Trong những năm gần đây, họ lắp đặt lượng kỷ lục các nhà máy điện mặt trời và gió — trong nửa đầu năm 2025 thậm chí còn nhiều hơn toàn bộ phần còn lại của thế giới cộng lại:

Đồng thời, họ xây dựng hệ thống truyền tải hiện đại, có khả năng chuyển điện giá rẻ từ nội địa tới các trung tâm công nghệ trên bờ biển. Ngoài ra, họ cung cấp giá điện ưu đãi cho các công ty AI lớn như Alibaba, Tencent hay ByteDance. Nhờ đó, họ có thể bù đắp sự mất mát công nghệ mà họ gặp phải trong lĩnh vực chip cao cấp.

Trung Quốc vì vậy có thể huấn luyện mô hình với chi phí thấp hơn — không phải nhờ chip tốt nhất, mà là nhờ năng lượng rẻ nhất.

…trong khi Mỹ chậm lại

Ngược lại, ở Mỹ giá điện đang tăng ở các khu vực có trung tâm dữ liệu, trong khi đầu tư vào các nguồn năng lượng tái tạo mới trong những năm gần đây đang suy giảm do bất ổn về quy định. Chính phủ Mỹ thậm chí dự định chấm dứt một số hỗ trợ cho năng lượng gió và năng lượng mặt trời.

Vâng, Nvidia vẫn chiếm ưu thế trên thị trường chip mạnh nhất. Các lựa chọn của Trung Quốc như Huawei Ascend vẫn tụt lại phía sau. Nhưng điều này có thể ít quan trọng hơn trong dài hạn: Hiệu năng chip đang trì trệ, công suất năng lượng rẻ của Trung Quốc đang tăng với tốc độ hai chữ số. Và trong cuộc đua AI, năng lượng có thể là yếu tố hạn chế thực sự.

Tiêu thụ năng lượng như chỉ số tăng trưởng kinh tế

Trong lịch sử, tiêu thụ năng lượng là một dự báo xuất sắc cho tăng trưởng kinh tế. Ở các nước phát triển hiện đại, mối liên hệ này đã suy yếu trong 20 năm qua, nhưng AI, điện khí hoá công nghiệp, trung tâm dữ liệu và số hoá nền kinh tế đang tái củng cố mối liên hệ này. Tiêu thụ năng lượng của Trung Quốc trong ba thập kỷ qua hầu như trùng khớp với sự tăng trưởng kinh tế của nó. So với châu Âu và Mỹ, sự khác biệt ngày càng rõ rệt — và từ góc độ tương lai, điều này gây lo ngại.